およそ50回の分裂が限界であるとわかりました。　　　　　

そして限界まで分裂した細胞を老化細胞と呼びます。　　　　

老化細胞では、増殖能力が元に戻れないように制御されており、

老化細胞に増殖を促す処理を施しても再度増殖が始まることは

ありません。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　若い頃は、機能の低下した細胞は取り除かれ、新しい細胞が

補充されることで組織としての機能を保ち老化を防ぐことが　

できます。　　　　　

しかし年齢を重ねるごとに細胞が入れ替わるスピードは遅く　

なり、取り替えること自体ができなくなると、組織の機能が　

低下し徐々に老化が進行していきます。　　　　　　　　　　

やがて細胞分裂の限界にまで達した細胞で生きていかなければ

ならなくなります。 　　　　　　　　　　　　　　　　　

一方で、極めて稀に、特定の遺伝子に生まれつき異変があること

によって、正常な人よりも速いスピードで老化をしてしまうよう

な病気もあります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　

これを早老病といい、難病にもしてされています。　　　　　　　

老化による体への影響　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　脳神経系としては、大脳委縮や脳細胞の減少、神経伝達物質の

活性低下などから、認知機能の低下がみられる。

そのため70歳以上の約1割、90歳以上になると5割が、認知機能

低下に伴う認知症になります。　　　　　　　　　　　　　　

老化による心血管系への影響　　　　　　　　　　　　　　　　

　心臓の左室の肥大や冠動脈効果、運動時の最大心拍出量が低下

します。これによって心筋梗塞や心肥大、心不全、高血圧を引き

起こします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

老化による呼吸器系への影響　　　　　　　　　　　　　　　　

　肺胞そのものの数の減少、肺の弾力性の低下などにより、

呼吸機能が全般的に低下します。　　　　　　　　　　　　

老化による消化器系への影響　　　　　　　　　　　　　　

　咀嚼(かみ砕く)や嚥下(飲み込む)能力の低下による誤嚥性　

肺炎、消火器運動が低下することによる便秘や便通の異常、胃　

内容物の食道への逆流による逆流性食道炎などがみられます。　

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